The motto of a religious Order is not something that should be taken lightly. The reason being is because mottos are meant to reflect the vision of the Founders. We read in our Constitutions #4 that:
To this call of special consecration, the Venerable Augustine Adorno, St. Francis
Caracciolo and Fabrizio Caracciolo meant to respond when, under the action of the
Holy Spirit, they gave life to the Order of Clerics Regular Minor, a clerical Institute of
Pontifical right and exempt. They placed themselves and their followers in the
Following of Christ, chaste, poor, obedient and humble, so they might walk more
Joyfully and quickly towards the perfection of charity for the building up of the Church,
in the light of the motto chosen by them: “Ad maiorem Resurgentis gloriam” .
In reflecting upon this the phrase from our Constitutions, the words under the action of the Holy Spirit, they gave life to the Order of Clerics Regular Minor, stand out. I cannot help to think of the power that our motto, AMRG, actually possesses. Quite often, the richness of our motto is put by the wayside. Father Mario Salon correctly noted in a short reflection that he shared with us that “this Symbol has been relegated to the use of Seals, Letterheads and nothing more”. Sometimes, when something becomes familiar we lose the richness of its true meaning.
In order to appreciate the meaning and power of this motto, let us go to the primordial idea which has remained in tack from the very beginning. At the Frontispiece of the Constitutions of 1605 (the First Printed), we see the following image which I placed at the end of this article.
This image has some notable points that we may reflect on. This first is that St Francis Caracciolo willingly desired to include an illustration of Augustine Adorno upon this print. St Francis wanted us to recognize the fact that Adorno was the First Founder of the Clerics Regular Minor and, in this sense, he is our Father. It was Adorno who conceived in his mind the desire to establish a religious community.
Also inserted is the Figure of the RISING CHRIST in His beauty but also in simplicity. In other words, the image of the Rising Christ was placed without Noble brazenness and with the transcription: ” QUI VIVUNT JAM NON SIBI VIVANT SED EI QUI PRO IPSIS MORTUUS EST ET RESURREXIT “. This transcription from the Scriptures is translated as “He indeed died for all, so that those who live might no longer live for themselves but for him who for their sake died and was raised.”. (II Corinthians 5:15). What is being implied here is that the members of the Clerics Regular Minor, who live by these words which reflect the nature of our motto, do not live for themselves, but for Christ who died and rose again for them.” Another way of seeing this is that the members of the CRM, by the lives that they live are, figuratively speaking, the living Flesh of the Risen Christ and, therefore, HE is always Risen through them.”
In some of my research, I came across a book entitled “Prodigiosa Vida del muy ilustre Varon, el B. P, Francisco Caracciolo” by Eusebio Quintana, CRM which was published in Spain in 1769. This book is rich in information with regards to the life of Saint Francis Caracciolo and the author also sheds some light on the richness of our motto. Let me illustrate.
Father Eusebio Quintana notes that, when our three Founders went to Camaldoli in Naples, they certainly had a golden opportunity to pray, contemplate, dialogue and prepare themselves for the important work of writing a rule for the Order which they desired to establish. Father Quintana states that “In this place, so secluded from the world with so many signs of heaven, our distinguished Founders ordered their lives, by forming a school of virtues” and they filled the sanctuary of that distinguished Monastery with many acts of holiness…………” During this time, “they had designated for their spiritual conferences a study on the end and means of the Institute. They examined the rules that our Father Adorno formed in Vallombrosa (because their minds were like diamonds that were polished and brightened by each other)”.
Later, in the same chapter, Father Quintana notes that “their discussions were held in a valley that was bordering the forest, and ended at a very high wooden cross, the sight of which instilled religious veneration. At the foot of that great tree of life, which is the cross, they proposed, discussed, and decided on the rules and constitutions by which this sacred Family was to fight against diabolical cunning. There was no law that was consulted with God before being brought to light, being established in the shadow of the Cross of the Redeemer of souls, because for greater likeness the desert itself had the name of the Savior. Moreover, when writing for many, it was hard to find the affection of benevolence in all, to encourage us to follow the Cross for the hope of this life, with the eternal benefits of Glory”.
They designed as a Coat of Arms for the Order, the Resurrection of Christ, and they exhorted and encouraged their soldiers (followers) to seek the prize that they sought for the Institute, which was no more than THE GREATER GLORY OF THE RISEN CHRIST…”Ad Majorem Resurgentis Gloriam”. They (the three Founders) gave this coat of arms to this sacred Family. It is interesting to note that the Most Reverend Enriques del Real of the Order of Our Lady of Mercy stated in his work entitled: Libro Panegyricos that “this Order (the Clerics Regular Minor), became a new resurrection in the Church, because by its means, the faithful buried in their faults are resurrected to the life of grace, standing out from other Orders for the purpose of perfection. The Order’s rule strove to make a bouquet, taking the best from other Orders.
Later in the work of Father Quintana, we read “The profession of our two founders, Adorno and Caracciolo, was celebrated on April 9, 1589, the day of Dominica in Albis, so called because the Church clothed in white those whom it begot as children in sacred baptism. Furthermore, following the Founders of many Institutes, Adorno and Caracciolo came to seek the honor of that mystery, and to profess on that day when the Catholic Church celebrated the Octave of this Feast. Based on faith and hope, they took as their Coat of Arms the same Glorious Resurrection. Father Quintana also implied that the Clerics Regular Minor were one of the first Orders to use the Glorious Resurrection of Christ as their motto”.
How can we appreciate the splendor of the Resurrection today? On Sunday, April 6, 1986, Pope St John Paul II made a pastoral visit our parish of the Guardian Angels in Montesacro in Rome (Parrocchia SS. Angeli Custodi”). In one of his sessions, he spoke of the mystery of Easter to a group of children and their parents, He stated that:
“You sang at the beginning, “La nostra festa non deve finire”….”our feast must not end”. This is very right, especially when it comes to the Feast of Easter, because it is a feast that lasts eight days. We began with the Easter Vigil, the night between Saturday and Sunday, and today is the last day of this feast. The Church extends the feast of Easter for eight days, but all these days are one day for the risen Lord. But when we sing “our feast must not end,” it is very true that we are singing, for the resurrection of the Lord must not end. It has come once before and it continues. The Lord has risen, but he has not only risen once.
The Church celebrates the Risen Christ, she celebrates him every day, every year, she celebrates him throughout the centuries, and so our feast, the main feast, that of the Resurrection does not end. On the contrary, this feast announces to us the future without end, it announces to us eternal life. It is something that is not measured by days, by years, but by the eternity of God: this is our feast. It is true that we live this feast here on earth, where everything passes, and even liturgical feasts pass away, but the true feast, meaning the resurrection of the Lord, the paschal mystery of Jesus, does not pass away, it soars towards eternity and leads us towards this endless happiness, it leads us towards the life of God, towards participation in the divine life. Thinking of this, you sang well; it is right: our feast must not end. It is infinite, as God is infinite.”
AD MAIOREM RESURGENTIS GLORIAM! May this reality be reflected in our daily lives as religious of the Clerics Regular Minor. May our Holy Founders pray for us!
The Frontispiece of the Constitutions of 1605 (the First Printed)
Michael Marotta, CRM
Adorno Fathers-VInzons (CN)
Philippines
Il motto di un Ordine religioso non è qualcosa che dovrebbe essere preso alla leggera. La ragione è che i motti devono riflettere la visione dei fondatori. Leggiamo nelle nostre Costituzioni #4
A questa chiamata di speciale consacrazione intesero rispondere il Ven. Agostino Adorno, S. Francesco Caracciolo e Fabrizio Caracciolo, quando, sotto l’azione dello Spirito Santo, diedero vita all’Ordine dei Chierici Regolari Minori, Istituto clericale di diritto pontificio ed esente, ponendo se stessi e i loro seguaci alla sequela del Cristo casto, povero, obbediente ed umile, perché più gioiosamente e speditamente camminassero verso la perfezione della carità per la edificazione della Chiesa, alla luce del motto da essi scelto: “Ad maiorem Resurgentis gloriam”.
Riflettendo su questo risalta la frase delle nostre Costituzioni, le parole sotto l’azione dello Spirito Santo, hanno dato vita all’Ordine dei Chierici Regolari Minori. Non posso fare a meno di pensare alla potenza che il nostro motto, AMRG, effettivamente possiede. Molto spesso, la ricchezza del nostro motto viene messa da parte. Padre Mario Salon ha giustamente notato in una breve riflessione che ha condiviso con noi che “questo simbolo è stato relegato all’uso di sigilli, carta intestata e nulla più”. A volte, quando qualcosa diventa familiare si perde la ricchezza del suo vero significato.
Per apprezzare il significato e la potenza di questo motto, ritorniamo all’idea primordiale che si è mantenuta fin dall’inizio. Nel frontespizio delle Costituzioni del 1605 (il primo stampato), vediamo la seguente immagine che ho posto alla fine di questo articolo.
Questa immagine ha alcuni punti notevoli su cui possiamo riflettere. Il primo è che San Francesco Caracciolo ha voluto includere un’illustrazione di Agostino Adorno su questa stampa. San Francesco ha voluto che riconoscessimo il fatto che Adorno è stato il Primo Fondatore dei Chierici Regolari Minori e, in questo senso, è nostro Padre. Fu Adorno che concepì nella sua mente il desiderio di fondare una comunità religiosa.
Si inserisce anche la figura del Cristo Risorgente nella sua bellezza ma anche nella semplicità. In altre parole, l’immagine del Cristo Risorgente è stata posta senza sfacciataggine Nobile e con la trascrizione: “QUI VIVUNT JAM NON SIBI VIVANT SED EI QUI PRO IPSIS MORTUUS EST ET RESURREXIT”. Questa trascrizione dalle Scritture si traduce: “Ed egli è morto per tutti, perché quelli che vivono non vivano più per se stessi, ma per colui che è morto e risuscitato per loro”.
(II Corinzi 5:15). Ciò che è implicito qui è che i membri dei Chierici Regolari Minori, che vivono secondo queste parole che riflettono la natura del nostro motto, non vivono per se stessi, ma per Cristo che è morto e risorto per loro”. Un altro modo di vedere questo è che i membri della CRM, con la vita che vivono sono, in senso figurato, la carne viva del Cristo risorto e, quindi, LUI è sempre risorto attraverso di loro”.
Nel corso delle mie ricerche, mi sono trovato un libro intitolato “Prodigiosa Vida del muy ilustre Varon, el B. P, Francisco Caracciolo” di Eusebio Quintana, CRM che fu pubblicato in Spagna nel 1769. Questo libro è ricco di informazioni sulla vita di San Francesco Caracciolo e l’autore fa anche luce sulla ricchezza del nostro motto. Permettetemi di illustrare.
Padre Eusebio Quintana nota che, quando i nostri tre Fondatori si recarono a Camaldoli a Napoli, ebbero certamente un’occasione d’oro per pregare, contemplare, dialogare e prepararsi all’importante lavoro di scrivere una regola per l’Ordine che volevano fondare. Padre Quintana afferma che “In questo luogo, così appartato dal mondo con tanti segni del cielo, i nostri illustri Fondatori ordinarono la loro vita, formando una scuola di virtù” e riempiendo il santuario di quell’insigne monastero con molti atti di santità…………” Nel tempo che avevano designato per le loro conferenze spirituali sul fine e sui mezzi dell’Istituto, esaminando le regole che il nostro padre Adorno aveva formato a Vallombrosa (perché le loro menti erano come diamanti che si lucidavano e brillavano a vicenda).
Più avanti, nello stesso capitolo, Padre Quintana nota che “le loro discussioni si tenevano in una valle che confinava con la foresta, e terminavano presso una croce di legno molto alta, la cui vista infondeva una venerazione religiosa. Ai piedi di quel grande albero della vita, che è la croce, proposero, discussero e decisero le regole e le costituzioni con cui questa sacra Famiglia doveva combattere contro l’astuzia diabolica. Non c’era legge che fosse stata consultata con Dio prima di essere portata alla luce, essendo stabilita all’ombra della croce del Redentore delle anime, perché per maggiore somiglianza il deserto stesso aveva il nome del Salvatore. Inoltre, scrivendo per molti, era difficile trovare in tutti l’affetto della benevolenza, per incoraggiare a seguire la Croce per la speranza di questa vita, con i benefici eterni della Gloria.
Progettarono come stemma dell’Ordine, la Resurrezione di Cristo, ed esortarono i loro soldati (seguaci) con incoraggiamento per il premio che cercavano per l’Istituto, nient’altro che LA MAGGIORE GLORIA DI CRISTO RISORGENTE… “Ad Majorem Resurgentis Gloriam”. Essi (i tre Fondatori) diedero questo stemma a questa sacra Famiglia. È interessante notare che il Reverendo Enriques del Real dell’Ordine di Nostra Signora della Misericordia ha dichiarato nella sua opera intitolata: Libro Panegyricos che “questo Ordine (i Chierici Regolari Minori), divenne una nuova resurrezione nella Chiesa, perché per mezzo suo, i fedeli sepolti nelle loro colpe sono risorti alla vita della grazia, distinguendosi dagli altri Ordini per il fine della perfezione. La regola dell’Ordine ha cercato di fare un bouquet, prendendo il meglio dagli altri Ordini.
Più avanti nella sua opera, leggiamo “La professione dei nostri due fondatori, Adorno e Caracciolo, fu celebrata il 9 aprile 1589, giorno della Dominica in Albis, così chiamata perché la Chiesa rivestiva di bianco coloro che essa generò come figli nel sacro battesimo. Inoltre, seguendo i Fondatori di molti Istituti, Adorno e Caracciolo vennero a cercare l’onore di quel mistero, e a professare in quel giorno in cui la Chiesa Cattolica celebrava l’Ottava di questa Festa. Basandosi sulla fede e sulla speranza, presero come stemma la stessa Gloriosa risurrezione. Padre Quintana ha anche lasciato intendere che i Chierici Regolari Minori furono uno dei primi Ordini ad usare la Gloriosa Risurrezione di Cristo come loro motto.
Come possiamo apprezzare lo splendore della Risurrezione oggi? Domenica 6 aprile 1986, Papa San Giovanni Paolo II fece una visita pastorale alla nostra parrocchia degli Angeli Custodi di Montesacro in Roma. In una delle sue riunioni, parlò del mistero della Pasqua ad un gruppo di bambini e ai loro genitori, affermando che:
Avete cantato all’inizio “la nostra festa non deve finire”, questo è molto giusto, specialmente quando si tratta delle feste di Pasqua, perché è una festa che dura otto giorni. Abbiamo incominciato con la veglia pasquale, la notte tra sabato e domenica, e oggi è l’ultima giornata di questa festa. La Chiesa protrae la festa di Pasqua per otto giorni, ma tutti questi giorni sono un solo giorno per il Signore risorto. Ma quando noi cantiamo “la nostra festa non deve finire”, è molto vero questo che noi cantiamo, perché la risurrezione del Signore non deve finire. È già arrivata una volta e continua. Il Signore è risorto, ma non solamente è risorto una volta. La Chiesa celebra Cristo risorto, lo celebra ogni giorno, ogni anno, lo celebra durante i secoli, e così la nostra festa, quella principale, quella della risurrezione non finisce. Anzi questa festa ci annuncia il futuro senza fine, ci annuncia la vita eterna.
È una cosa che non si misura con i giorni, con gli anni, ma con l’eternità di Dio: questa è la nostra festa. È vero che noi viviamo questa festa qui in terra, dove tutto passa, e anche le feste liturgiche passano, ma la vera festa, vuol dire la risurrezione del Signore, il mistero pasquale di Gesù, non passa, svetta verso l’eternità e ci porta verso questa felicità senza fine, ci porta verso la vita di Dio, alla partecipazione alla vita divina. Pensando a questo, avete cantato bene; è giusto: la nostra festa non deve finire. È infinita, come infinito è Dio.
AD MAIOREM RESURGENTIS GLORIAM! Possa questa realtà riflettersi nella nostra vita quotidiana come religiosi dei Chierici Regolari Minori. Possano i nostri Santi Fondatori pregare per noi!
Il frontespizio delle Costituzioni del 1605 (il primo stampato)
Michael Marotta, CRM
Adorno Fathers-VInzons (CN)
Philippines